なぜ口内炎ができる？原因と種類、早く治すための対処法を歯科医院が解説

「口内炎ができて痛い…」と、誰もが一度は経験したことがあるのではないでしょうか。

口内炎とは、口の中の粘膜に炎症が起こった状態のことです。頬の内側や舌、歯ぐきなど、さまざまな場所にできることがあります。

今回は、口内炎の種類別の原因や、早く治すための対処法についてご紹介します。

なぜできる？口内炎を引き起こす主な原因

口内炎ができる原因はひとつではありません。

口の中を噛んでしまったり、疲れやストレスが重なったり、ウイルスやカビが原因となったりするなど、さまざまな原因が考えられます。

ここでは、代表的な口内炎の種類と、その主な原因についてご紹介します。

① 噛んでしまった傷や刺激（カタル性口内炎）

食事中に頬の内側や舌を噛んでしまったり、歯ブラシで口の中を傷つけたりすることで、口内炎ができることがあります。

また、合わない入れ歯や矯正装置、尖った歯や詰め物などが粘膜に繰り返し当たることも刺激の原因になります。

このように、口の中の粘膜に物理的な刺激が加わることで起こる口内炎を「カタル性口内炎」と呼びます。

刺激となっている原因を取り除くことで、自然に治っていくことが多いのが特徴です。

② 免疫力低下・ストレス・疲労（アフタ性口内炎）

口内炎の中でも、特によく見られるのが「アフタ性口内炎」です。

白っぽい円形や楕円形の潰瘍ができ、その周りが赤くなり、食事や会話のときに強い痛みを感じることがあります。

はっきりとした原因が分からない場合もありますが、疲れや睡眠不足、ストレス、体調不良などによって免疫のバランスが崩れることが、発症に関係すると考えられています。

そのため、忙しい時期や体調を崩したときに、繰り返し口内炎ができるという方もいます。

③ ウイルス感染やカビの増殖（ウイルス性・カンジダ性）

口内炎は、ウイルスやカビ（真菌）が原因となって起こることもあります。

ウイルス性口内炎では、ウイルスの感染によって口の中に複数の水ぶくれや潰瘍ができ、発熱などの全身症状を伴うこともあります。

また、「カンジダ」という真菌が口の中で増殖することで起こる「カンジダ性口内炎」もあります。白い苔のようなものが舌や頬の内側などに付着することが特徴のひとつです。

免疫力が低下しているときや、口の中の環境が変化したときなどに起こりやすくなることがあります。

④ ビタミンなどの栄養不足

口の中の粘膜は、日々新しく生まれ変わっています。

そのため、ビタミンB群や鉄、葉酸などの栄養素が不足すると、口内炎ができやすくなることがあります。

特に、偏った食生活や無理なダイエットなどで栄養バランスが崩れている場合は注意が必要です。

口内炎を繰り返す場合には、普段の食事を見直し、栄養バランスの整った食生活を心がけることも大切です。

痛い口内炎を1日でも早く治すための対処法！

口内炎は多くの場合、時間の経過とともに自然に治っていきます。しかし、食事や会話のたびに痛みを感じると、できるだけ早く治したいものですよね。

ここでは、口内炎ができたときにできる対処法をご紹介します。

① 市販の塗り薬やパッチ、飲み薬を使う

口内炎の痛みが強い場合は、市販の口内炎治療薬を使用する方法があります。

患部に直接塗る軟膏タイプや、患部を覆って刺激から守るパッチタイプなどがあり、食事や歯ブラシなどが当たったときの痛みを和らげるのに役立ちます。

また、口内炎の種類や症状によっては、飲み薬が使用されることもあります。使用する際は、薬の説明をよく確認し、自分の症状に合ったものを選びましょう。

② うがい薬で口の中を清潔に保つ

口内炎ができていると、痛みを避けるために歯磨きが十分にできなくなることがあります。

しかし、口の中に汚れや細菌が増えると、傷ついた粘膜に刺激が加わり、治りにくくなることがあります。

無理のない範囲で歯磨きを行い、うがいなども取り入れながら、口の中を清潔に保ちましょう。

刺激が強いものがしみる場合は、アルコール無配合のうがい薬など刺激の少ないタイプを選ぶのもおすすめです。

③ 睡眠をしっかり取り、ストレスや疲れをためない

疲れや睡眠不足、ストレスなどによって体調を崩したときに、口内炎ができることがあります。

口内炎ができたときは、できるだけ睡眠時間を確保し、無理をせず体を休めることが大切です。

「最近ちょっと疲れているかも」と感じるときは、休息を意識して、心身の負担を減らすようにしましょう。

④ ビタミンB群（B2・B6）を意識して摂取する

口の中の粘膜を健康に保つためには、バランスの良い食事が大切です。

特にビタミンB2やB6などが不足すると、口内炎などの口腔内の症状につながることがあります。

ビタミンB2は、レバー、卵、乳製品、納豆などに多く含まれています。ビタミンB6は、魚、鶏肉、レバー、バナナなどに含まれています。

口内炎を繰り返す方は、特定の食品だけを摂るのではなく、普段からさまざまな食品を組み合わせて、栄養バランスの良い食事を心がけましょう。

口内炎が出来やすい人の特徴

「口内炎がよくできる」という方は、普段の生活の中に原因が隠れているかもしれません。

次の項目に当てはまるものがないか、チェックしてみましょう。

□ 睡眠不足や不規則な生活が続いている

□ 最近、疲れやストレスを感じることが多い

□ 偏った食生活や無理なダイエットをしている

□ 野菜や魚、肉などをバランスよく食べられていない

□ 頬の内側や舌をよく噛んでしまう

□ 歯ブラシで口の中を傷つけることがある

□ 歯並びや詰め物などが粘膜に当たっている

□ 入れ歯や矯正装置が当たって痛いことがある

□ 口の中が乾燥しやすい

□ 喫煙習慣がある

□ 口内炎が何度も繰り返しできる

当てはまる項目が多い場合は、口内炎ができやすい環境になっている可能性があります。

まずは、睡眠や食生活を見直したり、口の中に繰り返し当たっている部分がないか確認したりすることから始めてみましょう。

特に、同じ場所に何度も口内炎ができる場合は、歯並びや詰め物、入れ歯などが粘膜を刺激している可能性もあります。気になる場合は、歯科医院で一度確認してもらうと安心です。

治りが遅い・繰り返す口内炎の注意点

一般的な口内炎は、1〜2週間程度で自然に治ることが多いですが、なかなか治らない場合や、何度も繰り返す場合には注意が必要です。

中には、口内炎以外の病気が原因となっていたり、別の治療が必要になったりするケースもあります。

「いつもより治るのが遅い」「同じ場所に何度もできる」「口内炎がどんどん大きくなる」などの場合は、自己判断で様子を見続けず、一度医療機関を受診しましょう。

痛みが強い場合は歯科医院や耳鼻咽喉科へ

口内炎の痛みが強く、食事や会話がつらい場合や、2週間以上たっても治らない場合は、歯科医院や耳鼻咽喉科への受診をおすすめします。

また、口内炎が何度も繰り返す場合や、口の中に複数できている場合、発熱などの症状を伴う場合も、一度診てもらうと安心です。

口内炎は身近なお口のトラブルですが、「いつもの口内炎」と思って放置せず、気になる症状がある場合はお気軽にご相談ください。